Comme vous le savez, travailler dans le domaine de la construction, en particulier des toitures, comporte son lot de risques.
Les couvreurs sont confrontés à de nombreux dangers, notamment ceux associés au travail en hauteur, aux échelles, à l’utilisation d’outils électriques, au bruit, aux substances toxiques et même aux températures extrêmes.
Avant de nous attarder aux coûts que représentent les blessures, aux types de blessures les plus courantes sur les chantiers et aux statistiques probantes concernant le coût de celles-ci, voyons d’abord quels risques sont typiquement associés au domaine de la toiture.
Entre 2003 et 2013, les chutes étaient la principale cause de décès dans l’industrie de la construction. En particulier, les chutes de toits représentaient le tiers des décès durant cette période.
Les chutes de hauteurs sont aussi la principale cause de blessures. En fait, selon l’agence américaine OSHA (Occupational Safety and Health Administration), les infractions les plus fréquentes dans le domaine de la construction sont celles liées à la prévention des chutes. Sans grande surprise, le risque de blessures graves et de décès suite à une chute s’accroît considérablement lorsque la hauteur augmente. Cela dit, les chutes de faible hauteur sont également un risque. Les couvreurs peuvent subir divers types de blessures comme les fractures, les dommages à la moelle épinière, les commotions et les lésions cérébrales.
Voici la liste des 10 infractions au Code du travail les plus courantes, relevées par l’OSHA lors d’inspections de chantiers*. Voyez lesquelles pourraient affecter la sécurité de vos propres employés.
*https://www.osha.gov/Top_Ten_Standards.html
Bien sûr, les accidents au travail concernent tous ceux qui travaillent en hauteur, dans toutes les régions du monde.
Au Canada, le ministre du Travail de l’Ontario a identifié les dangers à l’origine des accidents de travail les plus fréquents sur les chantiers résidentiels de faible hauteur*. Les voici :
*Safe Roofing at Low-Rise Residential Construction Project, Ontario Ministry of Labour, 2015
Selon les statistiques du CPWR (Center for Construction Research and Training), les chutes survenant au sein des entreprises qui emploient 10 personnes et moins comptent pour 54 % de toutes les chutes mortelles (au sein et d’entreprises plus grandes, ce taux varie entre 9 % et 16 %).
Pourquoi un tel écart? Il est généralement admis que les petites entreprises ne disposent pas des ressources financières ou n’investissent pas aussi efficacement dans des mesures de sécurité que les plus grandes entreprises.
Toutefois, comme nous le verrons, il est clairement avantageux pour une entreprise de créer un milieu de travail sécuritaire. Cela est d’autant plus vrai pour une petite entreprise, car les coûts liés à un employé blessé y ont un plus grand impact.
Évidemment, l’impact le plus important d’une blessure est le coût humain que subit l’employé concerné. Une blessure peut causer des difficultés émotionnelles et financières énormes pour l’employé et sa famille.
Les maladies et les blessures au travail peuvent également affecter votre marge de profit de manière importante, si on considère leurs coûts directs et indirects.
Les coûts directs comprennent l’indemnité pour accident du travail, les dépenses médicales et les coûts de services juridiques.
Dans la plupart des états américains, le métier de couvreur arrive en tête du classement des métiers les plus à risque. Selon le bureau américain des statistiques sur le travail, les indemnités pour accident du travail coûtent plus cher dans le secteur des ressources naturelles, de la construction et de la maintenance que dans tout autre type d’emploi.
Les coûts indirects sont moins évidents, même si dans les faits, ils peuvent dépasser les coûts directs. Les coûts indirects incluent :
Bien que les coûts en soient difficiles à calculer, une maladie ou une blessure au travail peut également affecter le moral des employés et faire grimper le taux d’absentéisme.
Dans une industrie où trouver et retenir de bons employés est un défi de tous les jours, le fait de démontrer votre engagement envers la sécurité des travailleurs peut vous permettre de vous démarquer comme employeur.
Voici quelques statistiques ayant retenu notre attention, concernant le coût des accidents de travail (toutes proviennent du U.S. Bureau of Labor) :
Bien que l’ampleur des coûts directs dépende de la couverture de votre police d’assurance, les coûts indirects, eux, sont toujours payés par vous.
Les accidents de travail peuvent affecter tous les aspects de votre entreprise — de la fidélité de vos employés jusqu’à votre marge de profit. C’est pourquoi la prévention des accidents au travail est un investissement profitable, en plus d’être sensé.
Pour évaluer les coûts directs et indirects des différents types de blessures au travail, et l’impact qu’ils peuvent avoir sur votre rentabilité, l’OSHA a mis en ligne un outil d’estimation.
Nous avons utilisé cet outil pour évaluer le cas fictif d’un employé ayant subi une fracture au travail. Nous avons obtenu les résultats suivants :
Estimation des coûts directs : 50 778 $
Estimation des coûts indirects : 55 855 $
Total des coûts directs et indirects : 106 633 $
https://www.osha.gov/dcsp/smallbusiness/safetypays/index.html
On ne saurait clore la discussion sur les accidents de travail sans mentionner de quelle façon les entrepreneurs en couverture peuvent créer un environnement de travail sécuritaire pour leurs employés. Rappelez-vous que la vaste majorité des accidents, dans le domaine des toitures, peut être évitée par une bonne planification, une formation appropriée et des équipements de sécurité adéquats.
La liste qui suit regroupe des mesures de sécurité importantes, mais n’est pas exhaustive.
Échelles
Une échelle doit toujours être attachée et correspondre aux normes de sécurité en vigueur.
Échafaudages
En plus d’être solide et stable, un échafaudage devrait toujours être muni de croisillons et de garde-corps.
Prévention des chutes
Lorsqu’ils travaillent au bord d’un toit qui n’est pas muni de garde-corps, les employés devraient toujours être reliés à un système de protection contre les chutes.
Garde-corps
Les garde-corps doivent être installés le plus près possible du bord qu’ils sécurisent.
Sécurité électrique
Assurez-vous que les employés et l’équipement sont toujours à une distance sécuritaire de toute ligne électrique aérienne.
Équipement de protection individuel
Travailler sur un toit équivaut à travailler sur un chantier de construction; le casque de sécurité et les bottes à embouts d’acier sont donc essentiels. De plus, le bitume chaud constitue un danger important à proximité d’une chaudière à goudron. Pour éviter les brûlures, il est nécessaire de porter une visière de sécurité et des gants de protection adéquats.
En cas d’urgence
Les employés doivent disposer de l’équipement et des ressources nécessaires pour porter secours à un collègue en situation d’urgence. Assurez-vous que des extincteurs et des trousses de premiers soins sont facilement accessibles sur le chantier.
Formation
Tous les employés méritent de recevoir une formation complète sur les risques liés à leur travail.
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